내용한때 파리에서 가장 인기 있는 코르티잔 이었던 마르그리트 고티에가 죽었다. 그녀의 호화로운 아파트의 가구 전체가 경매로 처분될 예정이다. 마르그리트의 충직한 하녀 나니나는 일기장을 들고 이곳에 작별을 고한다. 물건을 살펴보는 사람들과 무슈 뒤발 사이로 그의 아들 아르망이 정신이 나간 상태로 뛰어 들어온다. 과거 회상에 젖어든 그는 쓰러진다.